Gombad Mosque (ano 800–900; Balkh, Afeganistão)
O motivo paisley estiliza o símbolo da
árvore da vida, num sentido amplo de
vida e eternidade. Existem muitas teorias sobre o motivo boteh, que conhecemos como paisley (chamado Amb,
Buteh ou Buta em várias línguas). O padrão pode ser
rastreado até a antiga Babilônia onde a forma de gota foi usada como símbolo para representar o crescimento do broto de uma palmeira, talvez a
tamareira. Desta palmeira fazia-se comida, bebida, vestuário (fibras de tecido)
e lugares para abrigo, considerada assim a
"Árvore da Vida", foi gradualmente reconhecida como um símbolo de
fertilidade.
Boteh é a palavra persa usada para descrever a flor em
botão ou folha de palmeira sendo que na tapeçaria persa este motivo
é freqüentemente encontrado em grupo ou isoladamente em intrincados desenhos. O motivo é interpretado de várias formas: chamas, gotas
de lágrima, o fruto da pinha, a pera e também o cipreste. Muito comum na região de Caxemira
(Índia) em lenços e xales foi copiado pelos ingleses e reproduzido em tecelagens
da cidade de Paisley (Escócia) ficando conhecido então por este nome.
O paisley foi símbolo do movimento hippie, especialmente da
contracultura, apropriado talvez pela
conotação sofisticada dada pelos aristocratas britânicos onde era usado
em gravatas, camisas e vestidos de seda, além dos xales de caxemira.